Nicola Sansone nasce nel 1921.Appartenente a una nobile e ricca familia di Ostuni, in Puglia, segue il padre Gaetano che si trasferisce a Napoli per intraprendere la carriera di giornalista. L’ascesa professionale del genitore, che diventa direttore del periodico “L’Alba” oltre che collaboratore del quotidiano “Don Marzio”, è, per Nicola, un incentivo a percorrere le vie del fotogiornalismo. Lo stesso avviene per altri due suoi fratelli: Nino, che negli anni ‘50 lavora assiduamente a Napoli anche in ambito politico e Antonio che interrompe gli studi di medicina per dedicarsi, pure lui, alla fotografia. Coinvolto nella seconda guerra mondiale, dopo essere stato catturato e deportato nei campi di lavoro in Germania, alla fine della sua prigionia, Nicola può finalmente dedicarsi alla sua passione. Dopo aver acquistato la sua prima Leica, si autofinanzia grazie all’eredità familiare e intraprende numerosi viaggi, realizzando importanti reportage in giro per il mondo. Trasferitosi a Roma nei primi anni ‘50, l’incontro con Caio Mario Garrubba, noto freelance e grande protagonista della fotografia italiana di quei tempi, dà forma a quel sodalizio che si tramuta nella creazione dell’agenzia “Real Foto”. Luogo d’incontro e di riferimento per esponenti di un modo di interpretare la fotografia in maniera colta e socialmente impegnata, l’Agenzia vede confluire al suo interno altri grandi personaggi del calibro di Franco Pinna, Pablo Volta, Plinio De Martiis e successivamente Calogero Cascio, Ermanno Rea e Antonio Sansone: è la cosidetta “colonna romana” che si contrappone a quella milanese che fa capo al bar Giamaica. Nel 1965 Nicola Sansone si sposa e ha due figli: Matteo e Lea. Dopo aver a lungo viaggiato, raccontando e testimoniando i grandi mutamenti dell’Italia del dopoguerra dei grandi paesi d’oltre oceano, Nicola muore a Roma il 1 luglio 1984.